香港～深センの旅

はじめに

香港へ行ってきました。
２回目の海外旅行、今回はなんと一人です。
持ち物も極力持たず、パスポートと財布とリュック以外は全て現地調達するという無謀な旅でした。

２日前

飛行機に遅れないように船橋の漫画喫茶で夜を明かした。

前日

成田空港へ行きチケットをもらおうとするも、何か様子がおかしい。
「もしかして明日では？」
がーん！１日間違えた・・・。
とぼとぼと家へ帰った。
片道２時間、電車賃１３００円は痛い。

１日目

気を取り直して再出発。
京急蒲田から成田空港まで２時間はつらい。
羽田空港が国際便を扱ってくれたらどんなに楽か・・・。

生まれて３回目のフライト。やはり死ぬほど怖い。
というか揺れすぎ。
ほんとに死ぬかと思った。
寝不足だったのでワインを飲んで寝た。
起きるともう香港だった。

特に迷うこともなく、無事空港を出ることができた。
まずは両替、１００００円を６０００香港ドルに替えた。
さて、電車に乗ってどこへ行こう。
香港島へ行くか九龍へ行くか悩んだが、まずはホテルだ。
九龍駅へ向かった。
しかしこれが失敗だった。
九龍駅で降りてみても周りは全て高層ビル。
そのビルのいずれにも警備員が付いており、とても近づける雰囲気じゃない。
どうやらここは高級住宅街で、住人以外は入ってはいけないエリアのようだ。
ぶらぶらしていると警備員に話しかけられた。
英語ペラペラで何を言ってるか分からなかったが、いくつかの単語を拾うことでなんとなく理解できた。
「繁華街へ行くにはタクシーを使え。」
なるほど、しかしタクシーは金がかかる。
特に外国のタクシーはぼったくりが多いと聞くので使いたくない。
仕方ないのでまず香港島へ出て、ＭＴＲに乗り換え九龍半島の尖沙咀へと向かった。

尖沙咀の駅に着くと、ある文字が目に着いた。
「重慶大厦」
そう、自分の目指しているところはチョンキンマンションだ。
こんなに簡単に辿り着けるとは思わなかった。
ビルの入り口を覗くとアラブ系の人たちや黒人がたむろしていた。
疲れていたのと、寝不足による頭痛で、迷いもせずふらふら～っと中へ入ってしまった。
１階は小さい商店でひしめきあっていた。
服屋、カレー屋、雑貨屋、電気屋、インターネットできるところなどなど、多種多様な店があった。
しかしそのほとんどはインド人やアラブ系の人たちの店で、通るたびにぎょろっとした大きい瞳でじろじろ見られる。
これが怖いという人もいるらしいが、自分はインドカレー屋巡りが趣味なので、さほど怖いとは感じなかった。

下調べなしで来たので、どこに安宿があるのかさっぱり分からない。
グルグル回っているとゲストハウスの名前がずらっと並んだエレベーターを発見。
まずは４階（日本でいうと５階）に行ってみた。
ゲストハウスと言うともっと汚いところを想像していたが、とても綺麗だった。
ハウマッチと宿代を聞いてみると、２５０ＨＫ＄だという。
うーん高い。
１５０ＨＫ＄にまけてくれないかと頼むも、うちはまけないという。
ゲストハウスはたくさんあることだし、とっとと他へ行くことにした。
次は５階、宿代はやはり250HK$だという。
ねぎってみたが、200HK$が限界。
まだ時間はあることだし、他へあたろう。
次は６階。
真中にパキスタンカレー屋があり、その両側にゲストハウスがあった。
左側のゲストハウスの前は洗濯物がぎっしりと干されていて、一見なんだか分からなかった。
きょろきょろしていると、怪しい中国人の兄ちゃんが話し掛けてきた。
「部屋あるよ、みてく？」
もちろん。
同時に宿代も聞いてみた。
「１００HK$」
やしー！日本円にして約１５００円である。
探せばもっと安いところもあるかも知れないけど、自分にとっては十分な安さなので即決した。
肝心の部屋は、１畳ほどのベッドとシャワー＆トイレルーム。
ベッドには穴があいているほどボロボロの部屋だし、なんとなく黒人の匂いがしたが、
清潔感があったのでまあ良いと思った。

部屋に荷物を下ろし、近場を探索した。
ここ尖沙咀は香港の六本木のようなところで、オシャレなバーやレストランが多い。
ただしその分、物価も高い。
夕食は適当な店で麺を食べたのだが、あまり美味しくないし量はないし安くないで満足できなかった。
この日はとても疲れていたので、とっとと部屋に戻って寝た。

２日目

何か旅っぽいことをしようと思い、香港島横断の旅をすることにした。
たいした距離ではなさそうだったので、徒歩で行くことにした。

まずは中環へ行き、歩いて西の端を目指した。
途中、面白い店や街並みが続いていたので、あちこち寄っている間にすっかり疲れてしまった。
なんとか海が見えるところまで辿り着き、ぼけーっと船を眺めてから近くで朝飯を食べた。
大盛りのマーボー豆腐丼が３００円くらい。
ここまで来ると安い。しかも美味い。

疲れがだいぶとれたので、今度は東を目指した。
最初に降り立った駅、中環を越えるとワンチャイに辿り着いた。
ここは香港の下町のようで、庶民的な店がたくさんあった。
八百屋や肉屋、生きている鶏を食肉に加工している店・・・。
うーん、これぞ香港だ。
物珍しさからあちこちに見ているうちにどんどん時間は過ぎていった。

時間があまりないので、ワンチャイから英皇道を真っ直ぐ進んだ。
街並みはだんだん庶民的になっていった。
それでも不動産屋を覗くと、家賃相場はびっくりするほど高い。
２０万、３０万当たり前の世界。

足はだんだん暗くなってきたしで、そろそろ帰ることにした。
ジャスコが隣接していて日本に来たかと錯覚する太古駅からホテルに戻った。

少し休んで夕食。
少しお金を出して美味いものを食べようと、高そうなレストランに入った。
メニューを見てもさっぱり分からない。
もう少し中華料理を勉強しておくんだった。
とりあえずショウロンポウとチャーハンを頼んだ。
ショウロンポウはすこぶる美味い。
チャーハンにはお米は入っておらず、ゴマで上げたパンのようなものに包んで食べるらしい。
これもなかなかいける。
ちょっと食べたり無かったが、追加オーダーも面倒なのでこれでおしまい。

宿に戻ると、宿の主人が部屋に来た。
いきなり電話を代われという。
なんでも宿の主人の友達らしい。
全くの赤の他人と日本語で会話をしたが、とくにこれと言って話すことはない。
宿の主人は笑い転げている。
電話代もかかるので、適当に挨拶だけして電話は返した。
普通のホテルでは有り得ない状況だ。
俺はもう二泊分の宿代を払った。

３日目

徒歩の旅の続き。
太古駅へ行き、ここからチャイワンまで歩いていく。
歩きっぱなしで足が少し痛いので、休憩を入れながらゆっくり歩いた。
英皇道がチャイワン道に変わると、山道が現れた。
ここからはマンションがぽつりぽつりしか建っておらず、なかなか良い感じだ。
ごちゃごちゃした街並みから突然自然の中を歩いているのは本当に気分が良い。

山を越えるとワンチャイだった。
近くのショッピングセンターに入ると、日本のゲームが並んでいた。
オサレ魔女とかもあって驚いた。

海はすぐそこなので、どんどん足を進めることにした。
しかし辿り着いたところは倉庫街。
部外者立ち入り禁止だった。
景色は悪いが、一応横断達成ということになった。

ワンチャイ駅に戻り、中環へ行き、バスに乗った。
次の目的地はアバディーンだ。
二階建てのバスは街が一望できる。
なかなか気持ちが良い。
外を眺めているとあっという間に到着。

バス停から少し歩くと船着場が見えた。
桟橋から写真をとろうとふらふらしていると、座っていたおじさんに声をかけられた。
船に乗せてやると言う。
オケー、プリーズ。
船に乗ったところでお金を請求。
なんと３００HK$！！
高すぎる！帰れなくなるよ！
と言ったら、２００HK$までまけてくれた。
それでも日本円で３０００円・・・高すぎる。
乗っているのが俺一人だし、これ以上は交渉できる自信が無かったので、これで諦めた。
貸切なので、決して高くは無いんだけど、とても腹が立った。
グルグル周っていると水上生活者らしき船がちらほら見えた。
しかしどの船も大きく、高層ビルのこじんまりとした部屋のほうが安く住めるように思えた。
これが目当てでわざわざアバディーンまで来たのにがっかりだった。

岸に戻ると暗くなっていたので、さっさと帰ることにする。
バスに乗って中環へ向かっていると、突然止まってしまった。
どうやらバスが故障したらしい。
日本でも経験のないことだ。
別のバスに乗り換え、無事中環に戻ることができた。
これが中国の山奥だったりしたら大変なところだった・・・。

せっかくなので、ゲストハウスのおじさんが言っていた船で九龍に渡ることにした。
かなり道に迷って、スターフェリーの船着場に到着。
なんと料金は３０円くらい！
はっきり言ってタダ同然。
しかも海風は気持ち良いし、景色も良い。
最高だ。
アバディーンのボッタクリに比べたらそりゃあもう。

いったんホテルに戻り、この日も美味しいものを求めて街へ繰り出した。
見つけたのは鍋の店。
このとき火鍋というものがどういうものか知らなかった。
メニューを見てうまそうで安いものをチョイス。
店員に頼んでみるも、必死で反対される。
鍋には辛口のものとそうでないものがあり、自分は一人なので辛口のものひとつで十分だと
言ってもやめたほうが良いという。
仕方ないので、両方食べれるダブルの鍋を頼んだ。
もうお金のことは気にしないで、麺やら野菜やら肉やらビールやらいろいろ頼んだ。
そしたら膨大な量が出てきた。
これ、二人分・・・下手したら三人分だぞ・・・。
出てきた鍋の両方にいろいろ放り込み、まずは辛口のほうから食べてみた。
・・・辛いってレベルじゃねーよ！
これは食えない！辛すぎる！
辛口のほうに入れた具を全て辛くないほうの鍋に移した。
こちらも多少は辛いが、なんとか美味しく食べられるレベルだ。
しかし量が量なので、半分残してしまった。

寝る時間まで少しあったので、歩いて男人街へ行ってみた。
屋台が永遠と続いていて、いかにもなお土産が売っていた。
値段が手ごろだったので、ゴム人形と駅名が印刷されたプレートを買った。

香港島の東の海

アバディーンの船から撮影。船上生活者の船も含む。

スターフェリーからの眺め。うまく撮れなかった。

４日目

正直、香港には飽き始めていた。
アジアンテイストを求めていたが、ビルは東京よりも高く、人々の服装は日本人の平均より
オシャレで、民度も高い。
なんだか窮屈なのだ。
ガイドブックを眺めていると深センという文字が目に飛び込んできた。
なんでも、深セン経済特区ならばビザなしでいけるらしい。
ガイドブックには羅湖への行き方しか書いていないが、中国側へ行けるのは面白そうだ。
今日は深セン旅行だ。

電車を乗り継ぎ羅湖へ着くと、イミグレがあった。
長い行列に並び、入国手続きと全く同じことを行った。
朝飯を食べてなかったのでくたびれた。

駅から出てすぐ目の前の店でワンタンメンを食べた。
立地が良いせいか、香港と同じくらいの値段だった。
釣銭をもらい、店の外で数えてポケットに突っ込んだ。
後でしったのだが、羅湖駅前は中国でも有数の治安の悪い場所らしい。
何も知らない俺はリュックサックを後ろに背負ったまま街をぶらついた。

羅湖に来てまず気になったのは道が汚い、臭いこと。
これだけで中国に来たと肌で感じることができる。
信号無視は香港の比ではない。
道に出れば車が止まってくれるだろうっていう感覚。
危なっかしくて見ていられない。
あと、道行く人が誰でもタンを吐く。
老若男女関係なく、どこでもタンを吐くのだ。
空気が悪いからタンが出るのだろうか。

駅から出て少し歩くと、住宅街が見えた。
昼間から何もせず、ぼけーっと座り込んでいるおじさんがいっぱいいたが、
昼間なら大丈夫と思い、街へ入ってみた。
建物はちゃんとした造りなのだが、洗濯物が外まで突き出している。
そして、いたるところで老人が麻雀をしている。
ばーさんもそれに参加している。
日本では見られない光景だ。

路上でパイナップルを４分の１に切ったものが売られていたので値段を聞いてみた。
１元か、中国にしてはちょっと高いなと思いつつも買ってみた。
あれ、よく考えてみると１元って１５円・・・安すぎるぞ！
安すぎて桁を間違えてしまったのだった。

次は高層ビル街のほうへ行ってみた。
どこも１Fが商店で上が居住スペースというのは、香港と同じだ。
北へ進んでいくと、とんでもなく人が密集しているエリアがあった。
身動きが取れそうもないほど人がごった返している。
もちろん中へ入った。
どこまで行ってもこんな感じで、広い範囲で盛っているようだ。
店を覗いてみたが、靴が３００円とか、日本では考えられない値段だ。

しかしホームレスが多い。
服に気を使わない男のホームレスなら日本でもよく見る光景だが、
深センでは足の無い人がいたるところで物乞いをしている。
一番ショッキングだったのは、赤子を背負った女性がゴミ箱に直接手を突っ込み
ご飯を食べていたことだ。
地方から出稼ぎできたは良いが仕事が無いという人が大勢いるらしいのだ。
後で知ったが、深センの物乞いの多くはプロらしい。
それなりに食べていけるほど稼げるので、乞食を職業としてやっているのだとか。
赤子を背負った女性も演技をしていたのかも。

高層ビルに挟まれたある一角に小汚い街並みが見えた。
そこは壁に囲まれており、いくつかの入り口しか無かった。
中は狭い路地が迷路のように張り巡らされていた。
多くの子供が遊んでいる光景が見られ、ほのぼのとしていた。
しかし排水が垂れ流しなのか、街は異臭に満ちていた。
長屋のように繋がった平屋建ての家の中を覗くと、
８畳くらいの部屋に一家で暮らしていた。

なんでも、このような場所を城中村と呼ぶらしい。
城の壁などをそのまま利用して形成されたスラムであり、中国ではいたるところにあるらしい。
北京オリンピックに合わせてどんどん取り壊しているので、ここも時間の問題だろう。
日本でもスラム対策は行われていて、ほとんどの個所は改善された。
しかしスラムを脱したからといって所得が増えるわけでもなく、国の用意した住宅にひっそりと
目立たないように住むことを強制されるだけなのだ。
自分はボロい建物が好きなだけだけどね。

帰れなくなると困るので、夕方には香港へ戻った。
またしてもイミグレに時間がかかり面倒だった。

ホテルに戻ると人がすごい。
道は歩行者天国になっているが、それでも人で溢れ返っている。
そうだった、今日はクリスマスだ。
クリスマスに男一人で香港ほど寂しいものは無い。
腹が減ったので近場のレストランを周ってみたが、どこもクリスマスメニューしか出していない。
２名以上の料金しか書いてないので、一人では入れない。
入れたとしても、一人でクリスマスメニューほどむなしいものはない。
レストランは諦めて、自分のゲストハウスのすぐ隣にあるパキスタンカレーの店へ行った。
ここは静かなもんだ。よかったよかった。
メニューにはなぜか日本語も併記されていた。
マトンカレーとナンとサモサとラッシーを頼んでみたが、言葉が通じない。
向こうの英語もかなり怪しいのだ。
きたのはマトンカレーとナンだけで、残りは何度言っても通じなかった。
うーん、発音が違うのか。
しかしこのカレー、今までに食べた中でもとびきりの美味さ！
日本でもインドカレー屋巡りをしているが、ここまで美味いものを食べたのは過去に２度しかない。
（ひとつは潰れ、もうひとつは味が落ちた。）
それでナンと６００円！安いぞ。
量も多くて、これだけでお腹いっぱいになってしまったのだ。

翌日は帰国なので早めに寝た。